Ernst Barlach gilt als einer der bedeuteudendsten, deutschen Expressionisten mit einem gut erkennbaren, norddeutschen Stil. Barlach hielt sich aber auch in Frankreich, Rußland und Italien auf. Als Steinbock involviert in die Auseinandersetzung mit der Härte des Materials verbunden mit sozialkritischem Engagement. Sein ehemaliges Atelier ist heute in Güstrow, etwa 30 km südlich von Rostock gelegen, zu besichtigen. Gestorben am 24.10.1938 in Rostock.
Im Bild seine wahrscheinlich beste Skulptur vor der Kieler Nikolaikirche: Der Geistkämpfer, Bronze, 1928 aufgestellt an der Gabelung der Falckstraße und der Straße Klosterkirchhof. Die Figur sollte 1937 als entartete Kunst eingeschmolzen werden. Zu diesem Zeitpunkt stand sie in Berlin, wohin sie von den Nazis "entführt" worden war. Gerettet wurde sie 1939 von Bernhard Böhmer, einem ehemaligen Mitarbeiter von Barlach. Die Figur wurde in vier Teile zersägt und in der Lüneburger Heide versteckt.
Erst 1946 erfuhr man in Kiel, dass die Figur den Krieg überlebt hatte. Doch es sollte noch einige Jahre dauern, bis der Geistkämpfer wieder in Kiel eintraf. Am 19. Juni 1954 wurde die Figur schliesslich vor der Nikolaikirche aufgestellt.
